Уступая со счётом 1-3 по истечении основного времени матча, "Эвертон" усилиями Тима Кэхилла и Микеля Артеты сумел невероятным образом уйти от поражения в открывавшем программу 4-гог тура в английской Премьер-Лиге домашнем поединке с "Манчестер Юнайтед".
Сэр Алекс Фергюсон, возможно, и попытался спасти Уэйна Руни от оскорблений со стороны болельщиков "Эвертона", решив вообще не включать его в заявку на матч на "Гудисон Парк", однако все за две драматичные минуты компенсированного времени он, похоже, только усугубил страдания нападающего. Обструкция персональная переросла в профессиональную.
Уэйн Руни в любом случае доминировал был в этом матче, будь он на поле или нет. Об этом говорили перед матчем оба менеджера, подтвердила это и группа болельщиков "Эвертона", решившая встретить автобус с игроками "Манчестер Юнайтед" на подступах к "Гудисон Парк".
Песни были наготове, наготове была и надувная женщина - специальный подарок от "Гудисон Парк" для блудного сына с "Олд Траффорд". У Фергюсона, однако, были другие идеи, и Руни он на матч попросту не заявил.
Однако Фергюсон и гуманизм - понятия редко совместимые, и том, что решение оставить Руни вне заявки было принято в последнюю минуту, сполна сказал необычно скромный для "Манчестер Юнайтед" старт поединка, и, несмотря на то, что объект для нападок так и не материализовался, гости поначалу выглядели несколько потухшими.
Подтвердил и "Эвертон" и тот постулат, что это не та команда, которая отказывается от подарков - команда Дэвида Мойеса, игравшая без единого формального нападающего, обрушила на соперника шквал атак. Стивен Пиенаар и Микель Артета показали прекрасное умение играть в пас, Тим Кэхилл и Маруан Феллаини - обострять ситуацию, и оборона "Юнайтед", в особенности другие "любимцы" мерсисайдской публики Гари Невилл и Джонни Эванс, начала угрожающе трещать по швам.
Эдвину ван дер Саару понадобился лишь невероятный прыжок, чтобы кончиками пальцев спасти свои ворота после штрафного в исполнении Артеты, Эванс был вынужден заблокировать другой удар испанца, были близки к взятию ворот Пиеннар и Леон Осман.
"Манчестер Юнайтед" балансировал на грани, однако те, кто знают, что собой представляет эта команда, также знают, что именно из таких ситуаций команда Фергюсона и выходит лучше всего, и вот уже Джон О'Ши угодил в штангу, а Пол Скоулз потрясающим ударом из-за пределов штрафной вынудил Тима Ховарда сделать какой-то невообразимый сэйв ногами…
Сигналы тревоги для "Эвертона" звучали вполне отчётливо, но хозяева им не вняли, и уже после того, как Пиенаар в результате стремительной контратаки, завершившейся очередным сэйвом ван дер Саара после удара Артеты оказался первым на мяче после паса Джонни Хейтинги, контроль над игрой постепенно перешёл к "Красным Дьяволам".
Чтобы сравнять счёт, им потребовалось всего четыре минуты, и буквально после перерыва они уже оказались впереди. И в обоих случаях героем момента оказался португалец Нани - сначала его точный кросс нашёл Даррена Флечтера, который в одно касание переправил мяч в ворота Ховарда, а затем уже и Неманью Видича, который отметился точным ударом головой .
А когда Димитар Бербатов забил третий, на надеждах "Эвертона" можно было ставить крест. В этом были уверены все - футболисты "Манчестер Юнайтед", болельщики, но только не сами футболисты в синих майках, заставившие "Юнайтед" заплатить слишком высокую цену за самоуспокоенность - на первой минуте компенсированного времени Кэхилл головой забил, как показалось, утешительный для "Эвертона" гол, однако всего через несколько моментов Артета мощным ударом через рикошет во второй раз в матче сравнял счёт, приведя трибуны "Гудисон Парк" в полный экстаз.
И отсутствие Руни внезапно показалось подозрительным.