[table]
[tr]
[td]
(IMG:http://s47.radikal.ru/i116/0908/f3/b99592301a1et.jpg)
[/td]
[td]
"Манчестер Юнайтед" - один из сильнейших (здесь вполне даже уместно слово величайших) английских клубов, самый успешный клуб Премьер-лиги со времени ее образования. В истории команды были поистине трагические страницы, но умелое руководство, высочайший профессионализм, сплоченность и целеустремленность неизменно приводили команду к высочайшим вершинам. Год основания: 1878. Цвета: красный, белый.
Стадион: знаменитый "Олд Траффорд" вместимостью 76.212 человек.

Первоначально эмблемой "Манчестер Юнайтед" был герб Манчестера. В 1960-х годах была создана собственная эмблема клуба: три линии, обозначающие три реки, и корабль. В 1970-х годах команда получила прозвище "красные дьяволы", поэтому в 1973-м место трех рек на гербе заняло изображение красного дьявола. Эта эмблема с незначительными изменениями существует и до наших дней.


ИСТОРИЯ КЛУБА
В 1878 году рабочие сортировочной станции Ньютон Хит железнодорожной компании графств Ланкашир и Йоркшир обратились к руководству с предложением о создании футбольной команды. Предложение было принято. Так появилась одна из величайших команд современности. Первоначально она называлась "Ньютон Хит" (Ланкашир энд Йоркшир Рэйлуэй). Поначалу команда встречалась с клубами других железнодорожных компаний; в 1885 году она смогла пробиться в финал кубка Манчестера, а на следующий год вышла в этом турнире победительницей. И все же клуб был невысокого мнения о собственном уровне и в 1888 году не счел возможным войти в число основателей Футбольной лиги наряду с такими известными в то время командами, как "Блэкберн Роверс" и "Престон Норт Энд".
"В 1889 году двенадцать клубов, в числе которых были и железнодорожники, образовали Футбольный Союз. В первом сезоне клуб "Ньютон Хит" занял восьмое место. Три года спустя клуб вошел в Футбольную Лигу и начал разрывать связи с железнодорожной компанией. Ее руководство больше не оказывало финансовой поддержки клубу, но многие игроки оставались рабочими Ньютон Хит.
Сезон 1892 оказался очень успешным для "Ньютона" - команда заняла второе место, уступив лишь клубу "Ноттингем Форрест" и ограничившись лишь тремя поражениями за весь сезон. В тот же год Футбольная Лига предприняла попытку слияния с Футбольным Союзом. Было создано два дивизиона, "Ньютон Хит" и "Ноттингем" отправились в первый дивизион. Команда оказалась на последнем месте и была вынуждена бороться с чемпионами второго дивизиона.

В 1893 году клуб переехал на Бэнк Стрит (Клейтон) и расположился неподалеку от химического завода. Сезон 1893/94 также не принес успеха "Ньютону": оказавшись аутсайдером, клуб уступил "Ливерпулю" со счетом 0:2 и отправился во второй дивизион. Финансовое положение команды неуклонно ухудшалось, продажи билетов сокращались, а долги росли. Клуб завершил сезон 1901 года на десятом месте. Чтобы получить средства для выхода из кризиса игроки команды решили устроить распродажу. Банкротство уже казалось неотвратимым, когда на помощь игрокам пришел Джон Генри Дэвис, исполнительный директор местного пивоваренного завода. Говорят, что команду выручил сенбернар ее капитана Гарри Стаффорда. Стаффорд захватил пса с собой на распродажу. Увидев сенбернара, Дэвис захотел купить его; Стаффорд ответил отказом, и завязалась беседа, в ходе которой Стаффорду удалось уговорить Дэвиса вложить средства в "Ньютон Хит" и стать его председателем. В ознаменование нового этапа в истории клуба 28 апреля 1902 руководство переименовало "Ньютон" в "Манчестер Юнайтед". В этот же период утверждены новые цвета команды - красный и белый.
В 1903 году клуб сделал еще один важный шаг - впервые прибег к услугам профессионального менеджера. Известный публицист Эрнест Маньолл официально получил должность секретаря, но фактически выполнял управленческие функции. Под его руководством команда вышла на третье место во втором дивизионе, а в следующем сезоне, в период с сентября 1904 по февраль 1905 клуб "Манчестер Юнайтед" провел 18 игр, ни разу не потерпев поражения.

В 1906 году команда сумела выйти в четвертьфинала Кубка Англии. В это время в клуб пришел Билли Мередит, один из самых величайших игроков той эпохи. Среди других приобретений клуба Герберт Берджесса, Алек "Сэнди" Тернбулла и Джимми Баннистер - Маньолл ловко воспользовался кризисом в "Манчестер Сити" и добился перехода нескольких футболистов в "Манчестер Юнайтед". Затраты окупились сторицей, и в 1908 году команда стала чемпионом первого дивизиона, а в следующем году - обладательницей Кубка Англии, в финальной встрече победив "Бристоль Сити".
В 1909 году Джон Генри Дэвис направил огромную по тем временам сумму - 60.000 фунтов стерлингов - на покупку участка и строительство стадиона "Олд Траффорд". Первый матч на "Олд Траффорд" завершился поражением от "Ливерпуля", но впоследствии этот стадион увидел множество славных побед своего клуба. Период в истории команды, прошедший под руководством Эрнеста Магнелла, ознаменован такими выдающимися достижениями, как победа в Кубке Англии в 1909 году, титул чемпиона Лиги 1911 года.

Но уже в следующем сезоне "Манчестер Юнайтед" скатился на 13-е место, и в августе 1912 года Маньолл ушел из клуба. За два последующих года команда потеряла нескольких талантливых игроков и едва не стала аутсайдером первого дивизиона.
Началась Первая мировая война, и Футбольная Лига временно прекратила свою работу. В последующие несколько лет клуб участвовал лишь в региональных турнирах. Двух игроков "Манчестер Юнайтед" обвинили в организации договорных матчей, им пожизненно запретили выходить на поле. Одним из этих игроков был Сэнди Тернбулл. Покинув команду, он вступил в "футбольный батальон" и отправился на войну. Сэнди оказался одним из немногих профессиональных игроков, принимавших участие в сражениях: поступить на военную службу могли лишь те футболисты, которые не продлили контракты со своими клубами в сезоне 1914/15, поэтому "футбольный батальон", сформированный Уильямом Хиксом, состоял преимущественно из любителей и болельщиков клубов "Челси" и "Куин Парк Рейнджерс", желавших сражаться бок о бок со своими кумирами. В мае 1917 года Тернбулл погиб в сражении на территории Франции.
"Манчестер Юнайтед" вернулся в Футбольную Лигу в 1919 году. За годы войны состав команды практически полностью изменился; осталось лишь двое игроков, выходивших на поле в сезоне 1914/15. Клуб занял двенадцатое место, а в следующем сезоне дела пошли еще хуже, "Манчестер" выиграл восемь из сорока двух игр и отправился во второй дивизион. Команда вновь вошла в элиту английского футбола в 1925 году. Следующий сезон отмечен укреплением положения в первом дивизионе и выходом в полуфинал Кубка Англии. В 1927 году умер Джон Генри Дэвис, на посту председателя клуба его заменил Г.H.Лоутон. Новым менеджером команды стал Герберт Бамлетт. Это назначение положило начало периоду спада в конце 1920-х – начале 1930-х годов. Начало сезона 1930/31 стало самым неудачным за всю историю клуба: двенадцать поражений подряд. Разумеется, вскоре последовало увольнение Бамлетта. Череда проигранных матчей резко сократила число болельщиков, удалось продать только 3.500 билетов на открытие следующего сезона.
К декабрю 1932 в клубе не осталось денег на выплату заработной платы. "Манчестер Юнайтед" вновь оказался на грани банкротства. На сей раз финансовую поддержку команде оказал фабрикант Джеймс В. Джибсон, занимавшийся производством военной формы. Он направил на нужды клуба 30.000 фунтов стерлингов и назначил новым менеджером Скотта Дункана, предоставив в его распоряжение значительные средства. Очевидно, Дункан не смог рационально использовать эти средства: в 1934 команда едва не переместилась в третий дивизион. В течение нескольких последующих лет “Манчестер Юнайтед” неоднократно возвращался в первый дивизион, затем вновь переходил во второй.
С началом Второй мировой Футбольная Лига приостановила свою работу, и до 1945 года клуб принимал участие лишь в региональных турнирах. В 1941 году во время налета "Люфтваффе" стадион "Олд Траффорд" подвергся массированной бомбардировке. Потребовалось восемь лет чтобы восстановить сооружение. До 1949 года "Манчестер Юнайтед" проводил игры на стадионе "Мейн Роуд", принадлежавшем клубу "Манчестер Сити".



В 1945 году на должность менеджера принят Мэтт Басби. Именно ему суждено было сыграть самую важную роль в истории клуба. Басби выступал в составе "Ливерпуля" и "Манчестер Сити", затем отслужил в армии, где получили развитие его задатки лидера. Заключив пятилетний контракт, Басби едва ли догадывался, что его сотрудничество с клубом продлится четверть века. Не теряя времени, Басби занялся укреплением команды. Он приобрел несколько талантливых игроков, создал знаменитую пятерку форвардов - Делании, Пирсон, Раули, Миттен, Моррис - назначил нового тренера, Джимми Мерфи. Предпринятые усилия вскоре дали замечательные результаты. В первом же послевоенном сезоне команда вышла на второе место, которое стало самым высоким положением в турнирной таблице за последние 36 лет, а год спустя "Манчестер Юнайтед" стал обладателем Кубка Англии, повторив свое достижение 39-летней давности. Серия побед привела к стремительному росту числа болельщиков, на игры сезона 1947/48 было продано свыше одного миллиона билетов, и клуб, наконец, смог погасить все задолженности, накопившиеся за предвоенный период.
В начале 1950-х команду покинули Моррис и Миттен, но Мэтт Басби быстро нашел им замену: еще в конце 1940-х годов он разработал систему подготовки молодых игроков, двое из которых - Блэнчфлауер и Бирн вошли в состав команды в сезоне 1951/52. В этом сезоне после 41 года ожиданий болельщики клуба были вознаграждены сполна - "Манчестер Юнайтед" вновь завоевал чемпионский титул. В сезоне 1952/53 команда начала стареть, и Басби продолжил пополнять команду юными игроками. В их числе были Дэвид Пегг, Деннис Вайоллет, Дункан Эдвардс, и Билл Фолкс. Поначалу такая практика не приносила ощутимых результатов, но в сезоне 1955/56 произошел настоящий прорыв - "Манчестер Юнайтед" завоевал чемпионский титул с преимуществом в 11 очков. Средний возраст игрока на тот момент составлял 22 года.
В то же время Басби не жалел средств на приглашение таких знаменитых игроков международного класса, как Томми Тейлор и Гарри Грегг. В 1957 команда успешно отстояла свой титул. "Манчестер Юнайтед" провел свою первую международную встречу с чемпионом Бельгии – клубом "Андерлехт". Матч завершился победой со счетом 2:0, а в ответной встрече команда разгромила бельгийцев со счетом 10:0. "Манчестер Юнайтед" вышел в полуфинал турнира, где уступил мадридскому "Реалу". В то время команда обладала колоссальным потенциалом, и в число задач в сезоне 1957/58 были чемпионский титул, победа на Кубке Англии, победа в европейском турнире. Но судьба распорядилась иначе.
В феврале 1958 года в Белграде состоялся четвертьфинальный матч Кубка Чемпионов между "Манчестер Юнайтед" и клубом "Црвена Звезда". "Манчестер Юнайтед" одержал победу со счетом 5:4, и 6 февраля 1958 команда отправилась назад в Соединенное Королевство.

Помимо игроков, на борту самолета находились журналисты и болельщики - всего 43 пассажира. По пути в Великобританию самолет приземлился в Мюнхене для дозаправки. Бушевала снежная буря. Экипаж предпринял несколько неудачных попыток взлететь. Последняя из них завершилась катастрофой. Самолет оторвался от земли, затем стремительно снизился и врезался в одну из построек неподалеку аэродрома. Жертвами катастрофы стали 23 человека, среди них - восемь игроков “Манчестер Юнайтед”, в том числе Роджер Бирн и Дункан Эдвардс; серкетарь клуба и два тренера. Матт Басби находился в критическом состоянии. Двое игроков - Джонни Берри и Джекки Бланчфлауэр – выжили, но уже не смогли продолжить карьеру.

Этот день стал самым трагическим в истории английского футбола. Басби провел два месяца в больнице. Его помощник Джимми Мерфи временно принял на себя обязанности руководителя команды. После мюнхенской трагедии "Манчестер Юнайтед" смогли выиграть лишь один матч из четырнадцати и закончили сезон на девятом месте. В турнире на Кубок Англии, продемонстрировав сплоченность и твердость характера, команда вышла в финал, но уступила клубу "Болтон Уондерерс". В конце сезона представители УЕФА предложили руководству Английской Лиги забрать чемпионский титул у “Вулверхемптона” и передать его "Манчестер Юнайтед" в память о жертвах авиакатастрофы. Но представители Лиги отказались от этого шага.
Мэтт Басби занялся формированием новой команды. Клубу пришлось купить несколько новых игроков - Дениса Лоу, Пата Креранда и Ноэля Кантвелла. "Манчестер Юнайтед" постепенно возвращался на прежний уровень. 19-ое место в сезоне 1962/63; победа в Кубке Англии над “Лестер Сити” со счетом 3:1. 1963 год был дебютным для Джорджа Беста, первой суперзвезды английского футбола. Отточенная техника и скорость быстро снискали ему известность среди множества болельщиков, благодаря отличным внешним данным он неизменно пользовался успехом у женщин. Вскоре появилось легендарное трио - Чарльтон, Лоу, Бест – которому суждено было привести "Манчестер Юнайтед" к великим победам 1960-х. В сезоне 1964/65 клуб стал чемпионом Футбольной Лиги, вышел в полуфинал Кубка Англии и кубка Ярмарок (первоначальное название Кубка УЕФА). В сезоне 1966/67 клубу удалось снова завоевать чемпионский титул и войти в число претендентов на Кубок европейских чемпионов. На этот раз "Манчестер Юнайтед" стал обладателем кубка, выйдя в финал и разгромив португальский клуб "Бенфика" со счетом 4:1 в матче на стадионе "Уэмбли".
Команда Мэтта Басби вновь достигала былых высот. В сезоне 1968/69 он оставил пост менеджера клуба и стал его генеральным директором. Талантливому тренеру был пожалован дворянский титул. Следующий сезон завершился скромным 11-м местом в первом дивизионе и поражением в Кубке Англии, и все же 1960-е считаются великим десятилетием в истории "Манчестер Юнайтед".


Триумф чемпионства главного европейского кубка стал постепенно забываться, и внимание клуба переключилось на заполнение вакантной должности главного тренера. Даже после страшной потери большей половины команды и чуть ли ни собственной жизни в Мюнхенской катастрофе сэр Мэтт Басби еще 10 лет вел Красных к победам. Но теперь он уходит, оставляя "МЮ" один на один с неразрешенным тренерским вопросом.
Первым пробным вариантом решения проблемы было назначение на этот пост одного из помощников Басби, Вилфа МакГиннеса. Но по правде говоря, благодаря тому, что основную работу проделывал сэр Мэтт, МакГиннес не в полном объеме понимал и вникал в проблемы клуба, но при этом между ним и Басби постоянно вспыхивали ссоры из-за того, что сэр Мэтт якобы чрезмерно опекал нового тренера.
Вилф не смог выдержать эту борьбу и в канун рождественских праздников 1970. отказался от своих полномочий. Басби пришлось еще на некоторое время исполнять тренерские обязанности, пока клуб подыскивал более подходящую замену.
И в июне 1971 Фрэнк О'Фаррелл был следующим человеком, предназначенным для попытки сделать невозможное. Однако, и он справился с этой задачей не лучше МакГиннеса. 16 декабря 1972 "Юнайтед" был разгромлен "Кристалл Пэлэс" 0:5, что и стало последним матчем для ирландца.
Несмотря на краткий тренерский срок, О'Фаррелл отметился приобретением Мартина Бучана за сумму в 125 000 фунтов, который впоследствии стал одним из ключевых игроков команды преемника О'Фаррелла – Томми Докерти, назначенного на должность главного тренера под Рождество 1972.
Наипервейшей задачей Докерти стало удержать во чтобы то ни стало ту команду, которая постепенно стала лишь легендой 60-х. Сэр Бобби Чарльтон объявил своим последним сезоном 1972/73  Джордж Бест окончательно погрузился в пучину мирских удовольствий, а Денис Лоу миновал пик своей формы. После того, как Лоу в июле 1973 был объявлен свободным агентом, он вошел в состав "Манчестер Сити" и, более того, забил решающий гол бывшим одноклубникам в матче на "Олд Траффорд" в апреле 1974, в тот самый день, когда состоялось очередное пришествие "Юнайтед" во Второй дивизион.

Но надо сказать, что Докерти быстро реабилитировался, и уже по результатам сезона 1974/75. Красные вернулись в Первый дивизион, со своим лучшим бомбардиром Стюартом Пирсоном, по прозвищу Панчо, который забил 17 мячей.
Дважды "Юнайтед" добирался до финала Кубка Англии. Проиграв в 1976 "Саутгемптону", манкунианцы вернулись год спустя, чтобы выиграть у "Ливерпуля".
Однако, для Докерти радость победы не продлилась долго. Спустя всего 44 дня он его уволили. Причиной, как поговаривали, была его связь с некоей Мэри Браун, женой клубного физиотерапевта Лари Брауна.
Его место на скамейке занял Дэйв Секстон, бывший тренер "Куинз Парк Рэйнджерс", и, хотя при нем клуб не поднялся выше 10 места по итогам сезона 1977/78, он вновь привел Красных на "Уэмбли" в 1979. К сожалению, "Юнайтед" проиграл тот финал. Но эта игра поистине была одна из самых красивейших во всей истории Кубка Англии. Проигрывая по ходу встречи "Арсеналу" 0:2, Гордон МакКуин и Сэмми Макилрой в последние пять минут основного времени забили 2 мяча, и лишь благодаря Алану Сандерленду, забившему победный мяч в дополнительное время, "канониры" завоевали Кубок.
Этот матч и подвел итог 70-х для "Юнайтед", период, в котором взлеты и падения как никогда шли рядом.
В 80-х Красные стартовали более чем скромно. В январе 1980 "Тоттенхэм" вывел "Юнайтед" из дальнейшей борьбы за Кубок Англии, а в начале марта команда Дэйва Секстона была разгромлена "Ипсвич Таун" 6:0.
Но несмотря на это, "МЮ" не сдался и прыгнул выше головы – из последних 10 игр сезона клуб выиграли 8, и финишировал вторым всего с двухочковым отставанием от обладателя титула чемпиона того сезона – "Ливерпуля".
"Юнайтед" выдал еще одно блестящее завершение сезона – в 1980/81 выиграв последние 7 игр, но, однако, расположился на восьмом месте турнирной таблицы – место, которое совершенно не устраивало клуб. И Секстон был уволен 30 апреля 1981.
На его место пришел Рой Аткинсон со своим помощникам Миком Брауном и Эриком Гаррисоном в качестве наставника молодежи.

И Аткинсон начал с того, что поразил болельщиков "Юнайтед" и перевернул с ног на голову британский трансфер. Он приобрел Брайана Робсона, знакомого ему еще по игре в "Вест Бромвич Альбион", за рекордную сумму в размере 1,5 миллиона фунтов и другого экс-ВБА футболиста, Реми Мозеса за сумму в 500 тысяч фунтов.
Линия полузащиты вновь прибывших игроков чудесным образом была дополнена восходящей звездой английского футбола – Рэем Уилкинсом. Но были и некоторые упущения. МЮ нуждался в форварде, наподобие знаменитого Яна Раша из "Ливерпуля", который привел свой клуб к чемпионству в 1982, 1983 и 1984.  Команда Аткинсона наступала на пятки мерсисайдцам, финишируя 3-ми или 4-ми, но подойти ближе никак не удавалось.
МЮ мечтал сойтись с "Ливерпулем" в финале Кубка Англии в 1983, но вместо мерсисайдцев соперником стал "Брайтон", который оказался крепким орешком. Первый матч не выявил победителя, окончившись 2:2, причем, если бы не великолепный сэйв голкипера Красных Гари Бэйли, отразившего удар Гордона Смита на последней минуте дополнительного времени, возможно, что ответного матча и не было бы вовсе.
Но пятью днями позже "Брайтон" был просто смят шквалом атак МЮ, выигравшего тот матч со счетом 4:0. Дублем отличился Робсон, под одному мячу забили Арнольд Мурэн и Норман Уайтсайд.
Способность последнего использовать любую возможность для голевой атаки наиболее ярко проявилась в 1985, когда его единственный гол в матче против "Эвертона" решил судьбу Кубка Англии.
Это был второй Кубок Англии Аткинсона за три сезона, но 18 месяцев спустя и он был уволен за то, что не сумел прервать ливерпульскую монополию в национальном чемпионате. Даже 10 выигранных подряд матчей в самом начале сезона 1985/86. не привело его команду к заветному кубку.
И в ноябре 1986 тренером МЮ стал никто иной, как Алекс Фергюсон. К тому времени к его заслугам, как наставника "Абердина", причислялись все возможные шотландские трофеи и плюс ко всему Кубок обладателей кубков 1983, в финальном розыгрыше которого "Абердин" обыграл сам мадридский "Реал".



До начала своей карьеры в "Манчестер Юнайтед" Фергюссон выполнял обязанности главного тренера в шотландском клубе "Абердин". Под его руководством "Абердин" победил во всех шотландских турнирах и стал третьим шотландским клубом-обладателем еврокубка. Придя в "Манчестер Юнайтед", Фергюссон приобрел Вива Андерсона, Брайена Макклэйра и Стива Брюса. В сезоне 1987/88 "Манчестер Юнайтед" уже боролись за чемпионский титул, но уступили его "Ливерпулю". В следующем сезоне Алекс Фергюссон постепенно начал пополнять команду молодыми игроками, возлагая большие надежды на Нейла Вебба, Пола Инса и Гэри Поллистера. Но его ожидания не оправдались: сезон 1989/90 начался из рук вон плохо. По общему мнению, увольнение Фергюссона было почти свершившимся фактом, но победа в Кубке Англии спасла его карьеру. Так начался самый успешный период в истории клуба.
В следующем сезоне "Манчестер Юнайтед" занял шестое место в чемпионате, но зато команде удалось пробиться в элиту европейского футбола: в финале Кубка Кубков одержана победа над "Барселоной". В том же 1991 году была объявлена свободная подписка на акции клуба. В сезоне 1991/92 "Манчестер Юнайтед" возобновил борьбу за чемпионский титул. Начало турнира было многообещающим, но результатом усилий команды стало второе место. В следующем сезоне в клуб пришел прославленный французский игрок Эрик Кантона.

Забив девять мячей, он внес огромный вклад в победы своей новой команды. Впервые за 26 лет "Манчестер Юнайтед" стал чемпионом Лиги. В 1993/94 клуб защитил чемпионский титул, разгромил "Челси" со счетом 4:0 в финале Кубка Англии, вышел в финал Кубка Лиги. Эрик Кантона забил 25 мячей. Великолепную игру также продемонстрировали Пол Инс, Марк Хьюз, Райан Гиггз, Ли Шарп и вратарь Петер Шмейхель.

Сезон 1994/95 стал крайне неудачным: сказалось отсутствие Эрика Кантоны. В январе 1995 во время матча с “Кристалл Пэлэс” Кантона пнул защитника "Пэлэс", когда тот схватил его за футболку, и был удален с поля. Уходя с поля, Кантона вскочил на барьер, за которым находились болельщики "Кристалл Пэлэс", пнул одного из них и осыпал ругательствами. Кантона предстал перед судом и был признан виновным в оскорблении и нанесении побоев болельщику. Выслушав решение суда, Кантона вскочил с места и пнул помощника прокурора.

В результате французский футболист был приговорен к семидневному заключению, но провел в тюрьме лишь 24 часа. Кантона также был дисквалифицирован на девять месяцев и приговорен к 120 часам общественных работ. Перед началом сезона 1995/96 руководство "Юнайтед" объявило о продаже трех игроков - Пол Инс отправился в итальянский "Интер", Марк Хьюз - в "Челси", а Андрей Канчельскис - в "Эвертон". Общая стоимость сделки составила 14 миллионов фунтов стерлингов.
Причем Фергюссон не стал заменять их знаменитыми игроками. Он пополнил команду молодыми футболистами, среди которых были Дэвид Бекхэм, Гэри Невилл и Филипп Невилл. В начале октября в клуб вернулся Кантона. По итогам сезона "Манчестер Юнайтед" стал чемпионом, а через неделю последовала победа над "Ливерпулем" в финале Кубка Англии. В том сезоне Эрик Кантона в том сезоне забил 19 голов и стал капитаном команды, спортивные обозреватели назвали его футболистом года. В 1996/97 "Манчестер Юнайтед" выиграл четвертое звание чемпиона Премьер-лиги за последние пять сезонов. В Лиге Чемпионов УЕФА после убедительной победы над "Порту" в четвертьфинале команда уступила "Боруссии" из немецкого Дортмунда. Эрик Кантона покинул "Манчестер Юнайтед", уйдя на пенсию на пике своей карьеры.
В 1997/98 "Манчестер Юнайтед" уступил чемпионский титул "Арсеналу", а следующий сезон отмечен триумфальной серией побед. Среди трофеев - титул чемпиона Англии и победа в Лиге Чемпионов.

Наградой Фергюссону стал дворянский титул.
В сезоне 2002/2003 команда сэра Фергюссона в восьмой раз за 11 лет завоевала титул чемпиона Англии. В это время началось создание третьей по счету великой команды. В числе новых приобретений "Манчестер Юнайтед" были Рио Фердинанд и Криштиану Роналду.

В 2004-м в команду приходит надежда британского футбола Уэйн Руни. В 2003/2004 "Манчестер Юнайтед" занял лишь третье место в Премьер-лиге, "Арсенал" и "Челси" попросту не дали команде возможности участвовать в борьбе за чемпионское звание. В Лиге Чемпионов клуб потерпел поражение от "Порту", в Кубке Лиги на пути "Манчестер Юнайтед" встал клуб "Астон Вилла". Утешением стала победа в Кубке Англии. Следующий сезон вновь завершился третьим местом в Премьер-лиге. В Лиге Чемпионов "Манчестер Юнайтед" проиграл "Милану", а в Кубке Англии потерпел досадное поражение от "Арсенала".
В 2005 году миллиардеру Малколму Глейзеру, владельцу бейсбольного клуба "Тампа Бэй Буконьерс" удалось заполучить контрольный пакет акций "Манчестер Юнайтед", а затем увеличить свою долю до 75%, что позволило прекратить свободную торговлю акциями. "Манчестер Юнайтед" вновь стал частным клубом.

Сезон 2006/07 принес очередную победу в Премьер-Лиге, а в следующем сезоне клуб сделал "золотой дубль": "Манчестер Юнайтед" в 17-й раз за свою историю выиграл Чемпионат Англии, кроме того, этот год ознаменован еще одной победой в Лиге Чемпионов – команда одержала верх над "Челси" в финальном матче, состоявшемся в Москве.

ЯБЛОКО РАЗДОРА
Этот эпизод произошел на стадионе "Олд Траффорд" в середине 70-х годов. "Манчестер Юнайтед" проводил очередной матч чемпионата на своем поле. Игра проходила довольно вяло, и местная публика известная своим буйным нравом быстро нашла виновника в лице арбитра г-на Кларка. Один болельщик запустил в Кларка огромным яблоком. Реакция арбитра на эту хулиганскую выходку была совершенно неожиданной. Он поднял яблоко, тщательно протер его и начал есть. Публика засмеялась, и инцидент был исчерпан. 





"Манчестер Юнайтед" Лимитед
Со-председатели: Джоэл Глейзер и Аврам Глейзер
Исполнительный директор: Дэвид Гилл
Коммерческий директор: Ричард Арнольд
Другие члены правления: Брайан Глейзер, Кевин Глейзер, Эдвард Глейзер и Дарси Глейзер

Футбольный клуб "Манчестер Юнайтед"
Директора: Дэвид Гилл, Майкл Эдельсон, сэр Бобби Чарльтон, Морис Уоткинс
Секретарь клуба: Кен Рамсден
Помощник клубного сектретаря: Кен Мерретт
Посол клуба: Брайан Робсон

Тренерский и медицинский штаб
Главный тренер: сэр Алекс Фергюсон
Ассистент главного тренера: Майк Фелан
Тренер первой команды: Рене Мёленстен
Главный тренер резервистов: Уле Гуннар Сульшер
Директор молодёжной академии: Брайан Макклер
Директор по молодёжному футболу: Джимми Райан
Тренер вратарей: Эрик Стил
Тренер по физподготовке: Майк Клегг
Тренер по КПД: доктор Ричард Хокинс
Главный скаут: Джим Лолор
Главный европейский скаут: Мартин Фергюсон
Клубный врач: Доктор Стив Макнэлли
Физиотерапевт: Роб Свайр

[/td]
[/tr]
[/table]